LOS SECRETOS DE CRISTÓBAL COLÓN: LO QUE REVELAN SUS DIARIOS Y CARTAS
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El Museo Británico, fundado en 1753, es el museo público más antiguo del mundo y uno de los más visitados, con 5.8 millones de visitantes en 2023. Pero detrás de sus majestuosas galerías neoclásicas se esconde un oscuro secreto colonial: más del 80% de sus piezas más valiosas fueron saqueadas, compradas bajo presión o "adquiridas" en circunstancias dudosas durante la época del Imperio Británico.
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¿Qué es? La clave para descifrar los jeroglíficos egipcios (196 a.C.).
Cómo la obtuvieron:
¿Qué son? 75 metros de frisos del templo de Atenea (447 a.C.).
Cómo los obtuvieron:
Lord Elgin, embajador británico, los arrancó del Partenón (1801–1812) con un permiso dudoso del Imperio Otomano (que ocupaba Grecia).
Los transportó en barco, dañando irreparablemente varias piezas.
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Mármoles del Partenón |
Grecia los reclama desde 1832. En 2024, el primer ministro griego propuso un préstamo, pero el museo se negó.
¿Qué son? 900 placas de bronce del siglo XVI, tesoro del Reino de Benín.
Cómo los obtuvieron:
Tropas británicas incendiaron el palacio real en 1897, masacraron a miles y se llevaron 4,000 objetos.
Hoy, 900 están en el Museo Británico; otros se vendieron a coleccionistas.
Nigeria los exige desde 1960. En 2022, Alemania devolvió parte de su colección, pero el Reino Unido se resiste.
Moai Hoa Hakananai´a |
¿Qué es? Un moai de 2.5 toneladas, sagrado para el pueblo Rapa Nui.
Cómo lo obtuvieron:
En 1868, el HMS Topaze lo arrancó de Orongo sin consentimiento.
Lo ofrecieron a la reina Victoria, quien lo donó al museo.
Chile (que administra la isla) lo reclama desde 2018.
¿Qué es? La "primera carta de derechos humanos" (539 a.C.).
Cómo lo obtuvieron:
Hallado en 1879 durante excavaciones británicas en Mesopotamia (hoy Irak).
Irán también lo reclama, pues Ciro el Grande era persa.
Ejemplo: Piedra Rosetta (Egipto), tomada tras derrotar a Francia.
Arqueólogos como Austen Henry Layard desenterraban tesoros asirios (Irak) y los enviaban a Londres.
Reyes locales cedían artefactos bajo presión militar, como en Etiopía (1868).
El museo admitió en 2023 que 1,500 piezas griegas y romanas en su colección fueron robadas y vendidas por redes ilegales.
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Bronces de Benín |
Un empleado vendió en eBay joyas romanas y griegas por 10 años.
Solo 350 piezas fueron recuperadas.
El British Museum Act 1963 prohíbe devolver objetos, salvo por votación parlamentaria.
País | Objeto | Año Robado | ¿Devuelto? |
---|---|---|---|
Grecia | Mármoles del Partenón | 1801–1812 | ❌ No |
Egipto | Piedra Rosetta | 1801 | ❌ No |
Nigeria | Bronces de Benín | 1897 | ❌ No (solo préstamos) |
Isla de Pascua | Moai Hoa Hakananai'a | 1868 | ❌ No |
Etiopía | Tabots sagrados | 1868 | ✔️ 11 devueltos (2005) |
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8 millones de objetos: solo 80,000 exhibidos; el resto está oculto en bóvedas.
Menos del 10% de las piezas provienen del Reino Unido.
200+ países exigen repatriaciones, pero el museo solo ha devuelto 110 objetos.
"El Museo Británico no es un museo. Es el mayor centro de tráfico de arte del mundo" — Geoffrey Robertson, abogado de derechos humanos.
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