El Prado, como  los museos europeos ,  surge en los inicios de las nacionalidades como fruto de la reivindicación de una nueva sociedad secularizada . Su cada vez más decidida condición de institución es clave para conocer una parte importante de la historia del arte occidental  y de la pintura de la Edad Contemporánea. El Museo del Prado en sus orígenes Bicentenario Con la Ilustración nació el concepto de museo nacional que conocemos hoy en día. Así, e n los primeros años del siglo XIX, y siguiendo el ejemplo europeo de la apertura pública de las grandes colecciones históricas  (que hasta entonces eran patrimonio de los salones de reyes y aristócratas) , Fernando VII se aviene a destinar el inacabado edificio diseñado por Juan de Villanueva para la creación de un Real Museo de Pinturas y Esculturas (posteriormente Museo Nacional del Prado), que abrió por primera vez al público el 19 de noviembre de 1819. Las pintoras del Museo del Prado El patrimonio con el qu