EXPULSIÓN DE LOS JESUITAS: PODER, INTRIGAS Y FÍN DE UNA ERA

El 2 de abril de 1767, el rey Carlos III firmó en secreto la Real Pragmática Sanción que ordenaba la expulsión de la Compañía de Jesús de todos los territorios españoles. Casi 5.000 jesuitas —misioneros, educadores y científicos— fueron arrestados de madrugada, embarcados como criminales y desterrados a los Estados Pontificios. Sus propiedades fueron confiscadas, sus colegios cerrados y su influencia borrada de la noche a la mañana.

Este evento, conocido como el "Extrañamiento de los Jesuitas", no fue un acto aislado: fue el clímax de décadas de tensiones entre la Corona, la Iglesia y las potencias europeas. 

1. Los Jesuitas en el Imperio Español: Poder y Controversia

A. La Compañía de Jesús: Un Ejército Espiritual

Fundada en 1540 por Ignacio de Loyola, la orden se destacó por:

• Educación: Crearon los mejores colegios de Europa (como el Colegio Imperial de Madrid).

• Misiones: Desde Paraguay (reducciones guaraníes) hasta Filipinas y California.

• Influencia política: Eran confesores de reyes y nobles.

B. ¿Por qué se Ganaron Enemigos?

1. Autonomía: Obedecían al Papa antes que a los reyes ("Ultramontanismo").

2. Poder económico: Controlaban haciendas, minas y comercio en América.

3. Teología polémica: Defendían el tiranicidio (que un pueblo puede deponer a un rey injusto).

Carlos III

2. Las Causas de la Expulsión

A. El Motín de Esquilache (1766)

• Una revuelta popular en Madrid por la subida del pan y las reformas del ministro italiano Leopoldo de Gregorio, Marqués de Esquilache.

• Los jesuitas fueron acusados de instigar el motín mediante sermones y confesiones.

B. La "Leyenda Negra" Antijesuita

• En Europa: Francia y Portugal ya los habían expulsado (1759 y 1761), acusándolos de conspirar.

• En España: Circulaban panfletos que los pintaban como avaros, intrigantes y desleales.

C. El Informe Secreto de Aranda

• Pedro Pablo Abarca de Bolea, Conde de Aranda (presidente del Consejo de Castilla), convenció al rey de que los jesuitas eran un "Estado dentro del Estado".

• Le presentó documentos falsos sobre un supuesto plan jesuita para asesinar al monarca.

Conde de Aranda

3. La Noche del 2 de Abril de 1767: La Operación Secreta

Carlos III ordenó ejecutar el decreto con máxima discreción:

• Instrucciones a los gobernadores:

  • Arrestar a todos los jesuitas en una sola noche.

  • Embarcarlos sin juicio.

  • Quemar sus archivos.

• En América, la orden se aplicó meses después:

  • En las misiones guaraníes, soldados españoles y portugueses arrasaron pueblos enteros.

El Destierro

• Ruta: De Cádiz a los Estados Pontificios (Córcega y luego Bolonia).

• Condiciones: Viajaron hacinados en barcos; muchos murieron por enfermedades.

4. Consecuencias: Un Imperio sin Jesuitas

A. Educación y Cultura

• Cierre de colegios: La Corona los reemplazó con maestros menos preparados.

• Pérdida científica: Jesuitas como Lorenzo Hervás (lingüista) o Juan Ignacio Molina (naturalista) se exiliaron.

B. Las Misiones en América

• Las reducciones del Paraguay (30 pueblos con 150.000 guaraníes) cayeron en abandono.

• Saqueo de sus riquezas: Las haciendas jesuitas pasaron a manos de nobles y la Corona.

C. La Iglesia Dividida

• El Papa Clemente XIII protestó, pero no pudo evitar la expulsión.

• Muchos obispos españoles apoyaron al rey por rivalidad con la Compañía.

5. ¿Fue Justificada la Expulsión?

Argumentos a Favor

• Unidad del Estado: Carlos III buscaba centralizar el poder.

• Riquezas confiscadas: Se usaron para financiar reformas borbónicas.

Argumentos en Contra

• Falta de pruebas: Nunca se demostró que conspiraran.

• Daño cultural: España perdió a sus mejores intelectuales.

6. El Regreso (1815) y Legado

• La orden fue restaurada por el Papa Pío VII en 1814, pero nunca recuperó su antiguo esplendor.

• Hoy, historiadores ven la expulsión como un ensayo del despotismo ilustrado.

"Los jesuitas fueron el chivo expiatorio de las tensiones entre la Corona y la Iglesia" —Henry Kamen, historiador.